视线华夏供图

华夏科学院古脊椎动物与古人类探讨所3位博士探讨生对该所汪筱林探讨员20好几年前世界科考时采自蒙古国西部的7件粪便化石展开探讨。

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??????? 当你获得一块粪便化石时，起首要做的是确认它是粪便化石，而非是其余甚么东西，这可行运用现代素材剖析（例如能谱剖析）来实现。

??????? 保罗·拉米 华夏科学院古脊椎动物与古人类探讨所博士生

??????? 5月26日，在线发表于《当然》上的一项探讨，经过对在我们国家内蒙古发觉的硅化植物标本的探讨和剖析，为解决被子植物的起源难题提供了要害性证据。

??????? 那一些沉睡于地下的古生物化石，是一种庞大的“情报库”，蕴含着史前没有尽的奥秘。恐龙化石、三叶虫化石、鱼类化石……这点皆是常见的古生物化石，可是另有一类“有味道”的化石，尽管难登“大雅之堂”，但也备受科学家珍视，那便是古生物的粪便化石。

??????? 之前一会儿，来源华夏科学院古脊椎动物与古人类探讨所（之下简单称呼中科院古脊椎所）的探讨人士，对该所汪筱林探讨员20好几年前世界科考时采自蒙古国西部的7件粪便化石展开了探讨。探讨发觉4个新的粪便化石遗迹类型，包括2个新的遗迹种和2个新的遗迹属，此中1个新的遗迹属仍是迄今全球发觉的第二件中生代涡旋状粪便化石。相干探讨效果发表于世界学术期刊《科学汇报》杂志上。

??????? 曾被误以为是松柏植物化石

??????? 粪便化石是一类遗迹化石，对这种化石的探讨日前已成为化石探讨范畴最要紧的探讨方向之一。随着近年来，大家渐渐认识到粪便化石所包涵的消息在古生物学和古生态环境探讨中的效用和要紧性，粪便化石俨然已成为揭示古生物消息的要紧用具之一。

??????? 相关动物粪便的探讨历史很长，最早可行追溯到1678年英国生物学家马丁·李斯特的描画，但粪便化石这种术语直到19世纪才由英国古生物学家威廉·巴克兰提议。此前，大家以为这点是松柏植物化石，由于他们有着类似的螺旋纹。

??????? “实是上，在粪便化石中，螺旋状粪便化石被以为是真实的粪便化石，由于他们保留下去的形态特征可行与某些鱼类的肠道构造联系起来。螺旋状粪便化石的外貌看起来像一条丝带，它绕着一条长轴缠绕，但实质上他们是由堆积的螺旋锥体造成的。”前述论文通讯兼第一作者、中科院古脊椎所博士生保罗·拉米叮嘱科技日报记者。

??????? 日前螺旋状粪便化石最重要的分为两极粪便化石、异极粪便化石和涡旋粪便化石，这取决于在它四周造成的卷曲纹路。

??????? 这项探讨涉及的7件化石标本，是由汪筱林1998年参加蒙古高原世界恐龙名目科考时期于统一地点所采集的。与汪筱林对照讨论化石采集地点消息，可行得知这7件粪便化石标本均产自蒙古国西部Tatal盆地早白垩世查干察布组，距今约1.31亿至1.26亿年。此中，包括6件两极粪便化石和1件涡旋粪便化石。

??????? “距今约1.31亿至1.26亿年的中生代涡旋粪化石极为罕见，这是继印度提基组以后，全球上第两次发觉中生代涡旋粪化石。”保罗·拉米说。

??????? 卷曲形态与肠道干脆相干

??????? 不同造迹者所发生的粪便存留不同的形态特征。经过对照不同粪便化石，可行获得造迹者的相应类群及其肠道结构的演化消息。相似的探讨由来已久，早在1667年，科学家就曾经对现生鱼类螺旋瓣状的肠道发展了探讨。

??????? 迄今已知最古老的螺旋状粪便化石纪录在南非上奥陶统索姆页岩中，而最早的涡旋粪便化石纪录在爱尔兰梅奥州路易斯堡志留系地层中。通常来讲，涡旋粪便化石的纪录更为罕见，多见于古生代和新生代地层中。

??????? 大家普及以为，螺旋状粪便化石切实是具备繁杂螺旋形瓣肠的动物的产品，如鲨鱼、鳐鱼、肺鱼，或许另有鱼龙。他们与水生环境密切相干；并在通常概况下被快速掩埋。

??????? 中科院古脊椎所博士生陈鹤推荐，通常来讲，探讨螺旋粪便化石相对简单，由于其特定的卷曲形态可行干脆与特定类别鱼类的肠道相联系，这在化石和现生物种上都获得了证实，比如鲨鱼、桨鱼、鲟鱼、肺鱼等。这点事业多数是由从前的人达成的。

??????? 谈到详细该如何剖析粪便化石，保罗·拉米显示，当你获得一块粪便化石时，起首要做的是确认它是粪便化石，而非是其余甚么东西，这可行运用现代素材剖析（例如能谱剖析）来实现。肉食性动物的粪便化石平常由磷酸钙和其它有机物构成，但须要注意的是，粪便化石开始的物质构成平常会在其石化进程中产生改变。同一时间，食草动物的粪便中普及缺乏磷酸盐，其石化进程中矿物质的富集是很显著的。粪便化石是如何造成的，与它的埋藏环境有相当大关连，这被称为埋藏学探讨。

??????? 在这项探讨中，探讨人士划分了不同的粪便卷曲纹饰，可行指令埋藏时间。平常新鲜粪便的外层包含着一层肠黏膜，假如被快速掩埋，这层肠黏膜会保存下去，这便是为何探讨者会见到浅的卷曲纹。螺旋状粪化石就像缎带，在水中浸泡一段时间后就会开展。探讨者必需对其发展适当的观看，看这点卷曲是当然解开的，仍是断开的。

??????? 埋藏要求各不相同

??????? “从这点粪便化石的颜色、干裂水平、孔的数量、空腔数量及盘管深度存留的差异来看，其埋藏要求也各不相同。”陈鹤说，干裂是由必定要求引起的，如粪便沉积在浅湖中，蒸发今后就会造成干裂。

??????? 探讨团队应用现代高科技伎俩，对这7件粪便化石发展高精度扫描、剖析、探讨，发觉这点粪便化石标本中均存留骨骼残片和鳞片，此中还存有完整的围眶骨。据此，探讨团队推断，发生这点粪便化石的生物的吸收体系环境可能却非强酸性，其实不足以溶解食物中的骨骼等。

??????? 同一时间，探讨人士过CT扫描确定了粪便化石的孔。在全部粪便化石的外表和里面都可行见到众多小洞，这点小洞很可能是由粪便中的气体形成的。这点孔可行被称为微孔或“脱气孔”，此中包涵吸收进程中捕获的气体。当粪便从动物体内排出时，微孔中很快就充满了水，从而使粪便变得沉重，并下沉到湖底。

??????? 同一时间，探讨团队还应用扫描电镜能谱（SEM-EDS）剖析了化石中的钙和磷酸盐，也表达这点粪便化石的造迹者具备肉食性类群的特征。另外，1件较小大小粪便化石中发觉疑似植物花粉、被摄食动物完整的眶下骨、成团的骨骼碎片和菱形的硬鳞片，显示其造迹者有可能所以动物和植物为食的杂食性类群，或许它是捕食了植食性的动物所形成的残留。其外表还存留生物侵蚀的踪迹，更进一步提供了白垩纪早期粪便分解者的相干生态消息。况且，这件遗迹化石也是日前全球发觉的第二件中生代涡旋状粪便化石。

??????? 保罗·拉米显示，蒙古国Tatal盆地出土的许多数粪便化石呈粉白色，这与他们肉食性饮食中钙的存留密切相干。

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