新华社洛杉矶7月11日电(记者谭晶晶 黄恒)英国维珍银河企业的“团结”号太空船11日达成初次满员太空试飞,向其商业太空游计划迈进一步。该企业创始人理查德·布兰森作为机构成员参加这次试飞。
美国东部时间11日约10时40分,维珍银河一架双体运输机载着“团结”号太空船从位于美国新墨西哥州的航天发射场起飞,在距地面约15公里的高空解放“团结”号。随后,“团结”号发动火箭启动机提速,数分钟后关闭启动机,借助惯性接着爬升。在到达距地面约86公里的最高点后,“团结”号缓慢调转方向、滑翔下调,最终顺利降落在发射场跑道。
这是维珍银河企业的第四次载人太空试飞,也是初次满员太空试飞,共装载6人,包括该企业4名任务行家和2名飞行员。除布兰森外,此外3名任务行家为维珍银河企业副总裁西丽莎·班德拉、首席宇航员教练贝丝·摩西和首席运营工程师科林·贝内特。
据维珍银河推荐,这次试飞最重要的指标是评测客舱和使用者体会,包括估价客舱环境、椅子舒适度、人体失重感触、飞船内能见到的地球景观等,展现飞船上展开科学探讨的要求,认证太空旅游的培训方案等。
这次试飞后,任务团队将对飞船发展审查,周全估价各项数据。维珍银河计划在2022年正规打开商业太空游营业,在此此前还将发展二次试飞。
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