侏罗纪近鸟龙是迄今发觉的最早的带羽毛的恐龙之一，但它究竟能不行飞行，一直存留争议。1月29日，《美国科学院院报》在线刊发华夏科学院南京地质古生物探讨所泮燕红博士等达成的一项效果，该探讨显现，以近鸟龙为代表的带毛恐龙尽管可能具有了必定的飞行能力，但其羽毛的分子组成也不足以支撑与鸟类相似的飞行。

现代鸟类的飞羽最重要的由β-角蛋白组成，这一构造蛋白赋予其特殊的生物力学属性（如柔韧性、弹性和强度），从而能够适应飞好的须要。鸟类祖先的羽毛能否也具备同样的蛋白构成和构造呢？

探讨结果显现，近鸟龙的飞羽最重要的由α-角蛋白组成，但同一时间还具备少量的β-角蛋白，不同于现代鸟类的羽毛组成。然则，我们国家发觉的中生代鸟类如始孔子鸟、燕鸟以及一件新生代鸟类化石的羽毛，则最重要的由β-角蛋白组成，这一丝曾经与现代鸟类绝对。这点结果表达，近鸟龙的羽毛在蛋白分子的组成上，代表了早期羽毛从不适于飞行向现生鸟类羽毛演化的过渡类别。

该项探讨也进一步突显了整合形态学、发育学和分子生物学多学科数据和探讨对研究重要生物演化事故的要紧性。（张晔）

来自：科技日报

作者：张晔

编辑：曾映雪