映入12月，星空摄影爱好者们又摩拳擦掌起来。除了双子座流星雨外，它们期待的另有一颗“另类”星体——彗星46P。

仰望夜空，星月轮转，他们各自沿着本人的轨迹，有规则地显露在大家的视野中。但彗星是一类特殊的团体。他们游离在太阳和诸多行星之中，相隔数十年或数百年和地球亲密接近一次。每一次现身，他们都散发着耀眼的光芒，更有甚者，拖着长长的尾巴，嚣张地从夜空中划过。

彗星是映入太阳系内光度和形状会随日距浮动而浮动的绕日活动的天体，呈云雾状的特异外观。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗星的品质、密度很小，当远离太阳时不过一种由水、氨、甲烷等冻结的冰块组成的“脏雪球”，它还夹杂众多固体尘埃粒子。当挨近太阳时，彗星在太阳辐射效用下分解成彗头和彗尾，状如扫帚。

为了更好地标识彗星，每个已确认发觉的彗星都有本人的名字。彗星用发觉者姓氏或编号来命名。用姓氏命名时，一颗彗星最多只能冠以三个发觉者的名字，比如1994年冲向木星的“苏梅克—列维9号”彗星。

假如用编号命名，在1995年此前，彗星是按照每年发觉的先后顺序命名。1995年起，世界天文结合会采纳以半个月为单位，按英文字母顺序排列的新编号方法。详细做法是去掉字母I和Z，将剩下的24个字母排序，对应一年的12个月，其后再以1、2、3……等数字序号编排来命名半月内发觉的彗星。同一时间为了辩别彗星的情况，要在后面标志相应的字母： P显示短周期彗星；C显示长周期彗星；D显示没再回归或曾经消失了的彗星；A显示可能是一颗小行星的彗星；X显示不可能算出轨道的彗星。

在古代，源于彗星在夜空中过于醒目，且形状特异，古人会将少许产生的大事宜，尤其是不没有问题事宜，和彗星的显露联想起来。《史书》有“七年，彗星东出，见北方，五月见西方”的说法，对应的便是在战国末期秦王嬴政继位后，军功显赫的将军蒙骜却死了。但这颗彗星的威力也不止如许。通过了一会儿彗星又从新显露，半个月了都挂在天上没走，而这时嬴政的祖母夏姬夏太后又去世。相似这样的故事另有较多的记载。在历史纪录中每次的彗星显露都会伴随着各式灾难。源于它拖着长长的尾巴，像一把扫帚，古人以为彗星代表不详，会让人带来厄运。但随着科学的进步，人类认识到，彗星不过相比特殊的绕日活动的天体，有本人的回归周期，和民间的特殊事宜并没有关联。

流星雨是公众关心度很高的天象。本来之是以能发生流星雨，和彗星有着十分密切的关连。彗星拖着长长的彗尾，会在太空中造成特定的尘埃尾轨道。本地球每年运转到尘埃尾轨道时，就会有大批的尘埃和地球大度层摩擦燃烧，造成壮观的流星雨。比如当年星坠如雨的狮子座流星雨，其对应的母彗星便是周期大约33年的坦普尔·塔特尔彗星。

映入12月，彗星46P会越来越亮，映入大众的视野。46P彗星是一颗短周期彗星，绕太阳一周仅需5.4年。本年12月16日，它将抵达与地球最近的位子。这也是46P自70年前被发觉以来最挨近地球的一次，也是21世纪最挨近的一次。届时它可能会上升到肉眼可视的光度，十分值得观测和拍摄。

要拍摄彗星，起首得须要确定它在夜空中的位子。借助Star Walk等天文软件，可行随时定位彗星的位子。源于多半彗星光度不高，是以拍摄方法和深空摄影相比相似。最佳抉择当彗星靠近某个相比显著的指标后，再寻觅定位拍摄指标。可行用望远镜和赤道仪发展延续多张曝光，再后期叠加，达成彗星的拍摄。（王俊峰）

来自：科技日报

作者：王俊峰

编辑：曾映雪