光明日报北京8月26日电 记者齐芳从华夏科学院古脊椎动物与古人类探讨所据悉，该所探讨员徐星领导的世界探讨团队24日在学术期刊《当代生物学》上发表全新探讨效果：它们在华夏发觉了两种新的恐龙：乌拉特半爪龙（Bannykuswulatensis）和彭氏西域爪龙（Xiyunykuspengi），让科学家对阿尔瓦雷斯龙类手指“消失”之谜的了解愈加深入了。

乌拉特半爪龙复原图。史爱娟绘

　　徐星解释，四足动物在演化进程中曾屡次显露手指或脚趾数目降低的概况，例如马化石系列就显现了马是怎样从若干脚趾演化到现在一种脚趾的。有趣的是，科学家们在阿尔瓦雷斯龙类上也发觉了这类概况：阿尔瓦雷斯龙类恐龙是兽脚类恐龙，他们的外形极为奇异，有极短并非常强壮的前肢，每个前肢仅存一种特化的大型指爪，但头骨与后肢却和鸟类相似。这点奇怪的特征让科学家们对这种恐龙的体系发育学位子、生物地理演化史和生态位等难题极为吸引，充满争议。

　　解决争议的要害便是早期的、尚未十足特化的阿尔瓦雷斯龙类化石，但古生物学家一直没寻到阿尔瓦雷斯龙类化石原始类群（生活在晚侏罗纪）和进步类群（晚白垩世）之中的当中类别，不晓得这样的浮动是怎么产生的。

　　科学家们这次汇报的两种恐龙——2005年发觉于新疆准噶尔盆地的西域爪龙和2009年发觉于内蒙古自治区西北部地域的半爪龙，正在填补了原始类群与进步类群之中九千年的演化空白。

　　徐星说：“从早期阿尔瓦雷斯龙类挨近原始兽脚类的较旧抓握型前肢，到前肢较旧并具有特化手爪的半爪龙和西域爪龙的前肢，再到晚期阿尔瓦雷斯龙类高度特化、缩小的功效性单指前肢，这类转变以渐进的形式持续了近五千万年。”

　　文章的合作者、南非金山大学的乔尼尔博士以为，这类演化也许与其食物的浮动相关。“他们具备强壮的各长着大爪子的手部，但上下颌并非常纤弱，就像恐龙内部的土豚和食蚁兽。”早期的阿尔瓦雷斯龙类具备典范的肉食型牙齿和更利于抓握猎物的手部，唯有晚期的阿尔瓦雷斯龙类才演化出了庞大的单爪，这点大爪子很有可能是用以发掘破坏朽木和蚁穴，吃食里面的蚂蚁或许白蚁。

　　“这点化石纪录是对解剖学特征演化形式的最佳展现。”本文合作者、美国乔治华盛顿大学教授詹姆斯·克拉克说：“就像演化生物学经常说起的其它范例，例如‘马化石序列’，这种恐龙展现了一种演化支系上的生物是如何随着时间而改变他们的生态位，从食肉转变到食虫的。”

　　这两类新恐龙的化石标本是由徐星、詹姆斯·克拉克和内蒙古龙昊地质古生物探讨所教授谭琳一同领导的结合考察队发觉并收集的。徐星显示，在往日的几十年间，华夏产出了大批最为要紧的恐龙化石标本。“咱们的世界野外考察队近些年来获利颇丰，将持续产出更多效果。”

　　《光明日报》（ 2018年08月27日 16版）

来自：光明日报

作者：齐芳

编辑：曾映雪